潮汕祠堂文化(7)

四、祠堂灯笼与潮人先祖功名、官衔及姓氏雅称

潮汕祠堂的外观除了采用嵌瓷、木雕、石雕、灰塑、墙画、等装饰工艺之外，在厅堂门上悬挂上两盏灯笼也是一种必不可少的装饰。不过，现在很多祠堂的灯笼一般只在新春期间挂上，一过元宵即被收起。

潮汕祠堂的灯笼有两个作用

一是褒扬先祖功业。不少潮汕祠堂的灯笼都要在上面写上本族祖先经科举途径考取的功名，或是写上捐纳所得的虚衔，或是写上前担任过的官职。比如揭东县月城镇赤岸村蔡氏祖祠“四晋公室”的灯笼上写的“岁进士”，即属该村六世祖四晋公通过捐纳所得的虚衔。而相邻的新围村蔡氏祖厅的灯笼上写着的“朝奉大夫”则是该村九世祖辉彩公生前担任过的官职。类似这样的情况在潮汕姓氏中比比皆是、不胜枚举。在祠堂的灯笼上写着先祖的功名、官职实际上是潮人通过灯笼这一特殊的裁体，表现了对本族先祖的道德功名的缅怀和对祖宗所取得的业绩的赞美，同时也含有承先启后，激励后人奋发向上之意。

二是体现潮汕姓氏的雅称。潮汕地区有的乡村因创业时间较晚，历史上尚未有过考中功名或出仕的显赫人物等原因，其祠堂的灯笼则通常要用“XX世家”或“XX旧家”等格式写明本族的姓氏雅称。如潮汕吴氏雅称“延陵世家”，潮汕黄氏雅称“江夏世家，”潮汕萧氏雅称“兰陵世家”，潮汕倪氏雅称“金华世家”，潮汕刘氏雅称“彭城世家”，潮汕罗氏雅称“豫章世家”，潮汕许氏雅称“高阳世家”等等。

也有的潮汕姓氏直接将自己的姓氏雅称写在祠堂正门的匾额上，如潮汕陈氏公厅的门额“颖川旧家”，揭东县锡场浦南村吴氏祠堂的门额“延陵旧家”等等即属这种情况。