台湾宗教信仰(2)

寺庙兴起

清朝统治台湾时，中国漳、泉居民才大量渡海来台。当时台湾海峡风浪很大，所以移民们都携带神像、香火、香灰作为护身符，其中以妈祖神像最多，因为妈祖是海神，所以神常被安置在船上，以祈求她保护航海安全。

而在开垦初期，由于野地医药不发达，只要有疾病流行，就会造成许多人死亡，所以人们都信仰瘟疫之神「王爷」。王爷又称「千岁爷」、「府千岁」，有很多不同的姓氏，传说王爷可以去除疾病，所以人们相信他可以疪佑身体健康。到了后期，村落渐渐繁荣信徒就兴建各种寺庙，来感谢神的保佑所以妈祖和王爷也就成了台湾寺庙供奉神明的二大系统。在当时，寺庙不仅是居民的信仰中心，而且兼具教化、救济等功能。

宗教艺术殿堂

寺庙是精致的纪念建筑，是神明的殿堂，也是信徒的信仰中心。除了空间规划和形式格局有一套复杂的规矩外，还包含木雕、石雕、泥塑、陶艺、剪粘、彩绘、书法……等装饰，这些装饰不仅具有视觉上的美感，更反映出中国人趋吉避凶、祈望教化和自我表彰的人生观，充分展现出民间的丰富内涵和精神文明的宗教艺术。