浙江嘉兴民间习俗(2)

甩火把

又称“烧田蚕”、“放宵火”、“照田蚕”、“田柴之会”，一般均在农历元宵节(正月十五)黄昏时举行。农民用稻草扎成小把，由青少年高举，点燃成火把，在田中奔跑，甩上摇下；也有在田中烧茅草、英白草、荸荠叶的；有的持着火把在田中边跑边喊：“我家田里三石六，你家田里三蚌壳，我家田里白米堆，你家田里砻糠堆”俚歌，反映了小农经济的自私心理。

甩火把是古代社会刀耕火种的遗风，流传至后代含有祈求丰收兼有娱乐之意，同时认为燃火把火堆可杀灭越冬害虫。此俗最晚在宋、元即已流行。明崇祯《嘉兴县志》载：元宵前后“乡人束刍木杪，扬以绯帛，高树田间，至夜鸣金鼓焚之，以祈年，曰烧田蚕”。解放以来，此俗仍未废，公社化时期，有些生产队的青少年也烧火把，娱乐之意已为主。实行家庭联产承包责任制后才渐废，然海盐等地冬春仍在田中集杂草堆子夜间烧之，已不限于元宵夜。

祀田蚕与斋天

两者均为远古遗风，都以天(众神)为祭祀对象，都是不属于宗教信仰的民间祈丰收活动，是远古文化现象的“化石”。

祀田蚕清末明初尚在嘉兴、桐乡、海宁等县郊区广泛流行。其仪式在旷野举行，每次要进行两、三天，程序甚为复杂。凡农桑歉收之年，于冬季选祭地，次年农历二月吉日搭祭台，供祭品祭众神。祭台前以长木梢作骨，外扎稻草成宝塔状，曰柴宝塔，高数米，四周用绳固定，送神毕由强壮农民拉倒柴塔，按倒地方向卜丰歉，祭祀长达一昼夜。除祭神外，还有奏乐、唱书、送龙舟等项目。仪式中必有神歌先生主持唱神歌“赞符官”，并由主东君(乡村长老)操办。这是源流古者在佛道教兴起前就有的民俗活动。解放前后只在郊区建设乡一带流行，其保留的遗风已不完整。

斋天即祭天，是大规模的祭祀仪式，祈求上天给予风调雨顺、五谷丰登的活动。此俗古老，盛行于殷周，为中原文化现象，清以后逐渐消亡，现在已少见，唯嘉善留存有“斋天”活动，保留了古代农业社会的遗风。嘉善王家埭等地近年还在春秋季举行“斋天”一两次，每次、都是全村出动，各户准备香烛祭品，在村中通宵祭祀，燃烛诵经直到天明。其特点是，请道士先生主持赞神，此道士先生不是道教的道士，实际是民间赞神歌手，仪式中由其请神、“发遣”、“燃香桥”、领祭、唱长短篇的赞神歌送神，其格制保留远古之风，整个祭祀活动由老年妇女组织的庚申会负责，妇女起主要组织作用，为别的风俗活动所少见，学者认为“恐与古俗有关”。