民间诸神生日(8)

农历十月十五日为“下元”即水官大帝的生日

下元节的来历与道教有关。道家有三官，天官、地官、水官、谓天官赐福，地管赦罪，水官解厄。三官的诞生日分别为农历的正月十五、七月十五、十月十五，这三天被称为“上元节”“中元节”“下元节”。下元节，就是水官解厄旸谷帝君解厄之辰，俗谓是日，水官根据考察，录奏天廷，为人解厄。《中华风俗志》也有记载：“十月望为下元节，俗传水宫解厄之辰，亦有持斋诵经者。”这一天，道观做道场，民间则祭祀亡灵，并祈求下元水官排忧解难。古代又有朝廷是日禁屠及延缓死刑执行日期的规定。宋吴自牧《梦粱录》：“(十月)十五日，水官解厄之日，宫观士庶，设斋建醮，或解厄，或荐亡。”又河北《宣化县新志》：“俗传水官解厄之辰，人亦有持斋者。”此外，在民间，下元节农历十月十五，为民间传统节日，下元节，亦称“下元日”、“下元”。这一日，还有民间工匠祭炉神的习俗，炉神就是太上老君，大概源于道教用炉炼丹。

十二月十二日蚕花生日

农家素重祀蚕神。清嘉庆《嘉兴府志》载：海盐“先蚕庙，乾隆五十九年创建，岁春月吉巳致祭”。旧人俗十二月十二日蚕花生日，民间纷纷去先蚕庙，点香烛，祈蚕花茂盛。后庙毁，农家则于是日在家做茧圆(一种米粉制作的有馅圆子或团子)，礼蚕神。民间皆以“接蚕花”为要事。请神待佛人家，必列入此项内容，当时佛进酒期间，由骚子先生边唱“蚕花书”，边将蚕神马幛、彩纸做的蚕花及一杆秤、一声红手帕交女主人收藏，称为接蚕花。春节前后，有以“送蚕花”为内容的行乞者，边敲锣舞狮，边送蚕花；也有挑一副借助在蚕神像担子的行乞者，边敲小锣，边唱养蚕吉语，如“马鸣王菩萨到门前，保佑蚕花廿四分”等，唱毕捧着蚕神像到蚕室里兜一圈，祝蚕花茂盛。农家以为吉祥，给以大米或团子，置蚕花于灶山上。多数人家在过年时请一位蚕神马幛或用红绿彩纸自扎蚕花供于灶前。