与夏至有关的民俗文化(2)

夏至节气的物象

夏至是二十四节气中最早被确定的一个节气。公元前七世纪，先人采用土圭测日影，确定了夏至。据《恪遵宪度抄本》：“日北至，日长之至，日影短至，故曰夏至。至者，极也。”

每年的6月21日或22日，为夏至日。这天，太阳到达黄经90度，太阳直射地面的位置到达一年的最北端，几乎直射北回归线，此后太阳直射点开始南移。

夏至这天，北半球的白昼达最长，且越往北越长，是北半球一年中白昼最长的一天。夏至这天虽然白昼最长，太阳角度最高，但并不是一年中天气最热的时候。因为，接近地表的热量，这时还在继续积蓄，并没有达到最多的时候。俗话说“热在三伏”，真正的暑热天气是以夏至和立秋为基点计算的。

我国古代将夏至分为三候：“一候鹿角解；二候蝉始鸣；三候半夏生。”夏至日阴气生而阳气始衰，所以阳性的鹿角便开始脱落；雄性的知了在夏至后因感阴气之生便鼓翼而鸣；半夏是一种喜阴的药草，因在仲夏的沼泽地或水田中出生所以得名。由此可见，在炎热的仲夏，一些喜阴的生物开始出现，而阳性的生物却开始衰退了。

夏至节气是阳极阴生的转折点

从阴阳学说的角度而言，夏至节气是一个阳极阴生的转折点。

唐朝权德舆《夏至日作》诗中有“璿枢无停运，四序相错行。寄言赫曦景，今日一阴生”之句，说的就是这回事。易经姤卦，为五月卦，一阴起于下(夏至一阴生)，孚夏至之时令。阳气虽盛已经失势，阴长阳消之象。而“至”有极点之意，在传统的阴阳理论中，夏至是阳气生发到极点，开始收藏的节气。