江苏昆山元宵节习俗

旧历的“年”是从农历腊月廿四夜“送灶”开始，一直延伸到新年正月十五“上元节”(即元宵节)结束，乃是世界上时间跨度最长的节日，而元宵节又把“年”的气氛推向一个最高潮。元宵节重在一个“闹”字，俗称“闹元宵”，是中国的“狂欢节”。《昆新两县合志》：“上元节，鸣金达旦，曰闹元宵。”元宵节的主要活动是灯会，所以民间又叫“灯节”。《昆新两县合志》：“上元，挂点灶灯，凡三夜。”就是要至正月十八收灯。

元宵夜的昆山街头灯火辉煌如繁星落地，舞龙舞狮踩高跷荡湖船还有江南丝竹活跃于大街小巷，小孩子则拖着兔子灯、提着鸟兽灯四处奔跑嬉闹，通宵达旦热闹非凡。到城隍庙看灯是昆山特有的习俗。据地方志记载：原来山前老城隍庙里有一盏特大的琉璃灯，称为“大珠灯”，直径五尺，四周围有一串串大小明珠，下端饰以各色流苏。此灯平时吊在大殿梁上，元宵夜放下来让群众加注清油近距离观赏，为居民所珍爱。

清代昆山元宵节有儿童扮演戏文里的角色追着纸灯团团转，叫做“走马灯”，后来因太过奢华被淘汰了，代之以六个立面画着戏曲或传奇人物的纸灯，里面利用蜡烛产生的热气流使得灯自动回转，就是我们现在还能见到的“走马灯”。

据老一辈回忆，原来城区南街上有一个“木匠公所”，其成员大多身强力壮，舞龙灯的技巧胜人一筹，随便如何翻身舞动，龙体内一根蜡烛都不会熄灭，人们称之为“老龙”，周边各县都闻其名，常会被请出去表演或比赛。《昆新两县合志》还记载：“上元，各乡社庙设桥灯塔灯”，可见即使是乡下也十分闹猛的。正仪镇小港里的虹桥、太平桥，正月初九夜里就要在桥面上竖起高高的柱子，柱子上有八层八角形的灯架，每个角上挂上彩灯，一层八盏，八层共计六十四盏，灯火辉煌，远远望去就像一座灯塔，故曰“塔灯”，自初九一直要亮到十五日止。

元宵之夜我们昆山还有妇女“走三桥”的习俗，据说可以消病防灾逢凶化吉。这个习俗在旅游古镇周庄还有其他一些乡镇得到保存和延续，城区则似乎已经消失。

“走三桥”现在已不仅仅只在元宵节的时候才进行。居民婚宴喜事、生日庆贺、婴儿满月……都要“走三桥”，而且也不限于妇女，男女老少都可以参与，出现了一首新民谣：“元宵夜走三桥，上桥走走，万病无有；小囡走三桥，聪明读书好；小伙走三桥，事业步步高；姑娘走三桥，青春更苗条；老人走三桥，童颜永不老。”

据旧方志记载，元宵节这天乡民们有云集巴城寺烧香祈求丰年占卜吉凶的习俗。元宵夜一般要吃元宵，这“元宵”是白糖圆子，不是今天的宁波汤圆。《清嘉录》：“上元，市人簸米粉为丸，曰圆子。”也有吃馄饨的。在昆南地区张浦、千灯、淀山湖以及昆北地区的一些乡镇元宵节晚上要吃“扬糊涂”(又叫“扬粉粥”)，就是在米粉中加入青菜、肉丝、豆制品、慈姑、荸荠、老菱肉等食品做成的羹，十分美味。元宵节还有一个习俗直接跟文化有关，那就是“打灯谜”。灯谜和春联一样，是中华民族特有的传统文化。昆山有着深厚的文化底蕴，元宵节灯谜活动至今盛行不衰。