旧时泾县茂林的元宵节灯会(2)

从前玩龙灯是大、小公堂出钱，街上的商家也参与，几家共同出一板灯，也有独家资助出一板或数板，而且龙灯扎得特别讲究，互相争奇斗艳，玩龙灯的人员相对稳定，有一班人马，玩龙头和撑龙珠的人，不仅要熟悉所到的途径，而且要技术熟练，懂得各项规则，在演出时不出差错。在出灯时也有一些收入，所到之处人家赠礼物。应邀到外村演出，则由邀请方解决有关费用。

舞狮子是在白天进行，人数不多。主要是双人舞狮，另有一位戴红色面具、手持红木棍的人物作配合，据说是“火神”。还有位戴白色面具的“蚕丝娘娘”，在狮了出场时做一些舞蹈动作，可能是祈求神灵保佑丰收和平安的意思。再就是一套锣鼓乐班子，为舞狮时伴奏。狮子头是用木头雕的，双目巨口，由一人双手举着舞动。后面连接着一块绸布，另一人为尾，前后舞动协调一致。随着锣鼓声的节奏，狮子走圆场，穿“剪刀花”，以及跳台，滚翻等动作 。一般都在村中广场上进行，围观的人也很多，但是远没有玩龙灯时的场面大。

出竹马是儿童扮演，用竹篾扎成马头和马尾，糊上白纸或绢缎之类的丝织物，加以彩绘，里面点燃蜡烛，分别系在儿童的前胸和背后，行走时挥动马鞭，意为“扬鞭跃马”。出竹马的人数不等，由几十个8——15岁的儿童组成。他们身著彩衣，脸上化妆成历史人物，如“桃园三结义”的刘、关、张等。既有器乐体奏，还有家长们的陪着照顾年幼的孩子。

元宵节晚上由大人领着穿街走巷，沿途人家和商店开门迎接。在堂心摆设香案，陈列糕点果品。竹马灯进门在堂厅转一圈，“关云长”手持青龙偃月刀，显得威风凛凛，然后倒拖大刀出门。意为驱赶了妖邪，保佑四季平安。主人们兴高彩烈地拿出万字糕、欢团、鞭炮和红纸包，赠送给演出的孩子们，出竹马的形式虽然比较单一，但也不乏热烈喜庆的气氛。

元宵灯会丰富多彩，旧时夹带一些封建迷信的东西，但在建国以后依然在民间流传，并逐渐剔除不健康的内容和形式，仍为群众喜闻乐见。