湖南嘉禾清明扫墓习俗

清明扫墓活动，古已有之。旨在缅怀先人，不忘祖恩，且有激励后人继承祖先未竟事业，奋发向上的积极意义，故沿袭至今。

清明扫墓，嘉禾叫“挂清”，又叫“挂纸”。挂清在清明前十天开始。按房头聚族上坟扫墓，先扫始祖共祖。数村同宗者，每三年一届连族集上坟，谓之“挂大清”。挂大清按人头出钱，碓糯米糍粑，在老祖宗坟前烧香叩拜，放鞭炮或三眼炮，聚吃清明酒。

明清时期“秀才”以上，民国年间中小学毕业以上学历者，早晨参加“祭祖”仪式，多分一份“功名糍粑”。上坟挂清者皆为男丁，墓碑列名亦为逝者的男性后代。嫁出的闺女清明期间买一方肉和香烛钱纸回娘家，但只可在家先祖神龛前祭奠。其次祭扫曾祖父、祖父乃至父母坟墓，曰“挂家清”，男妇大小皆上坟。到了墓地，先着手铲除坟上的杂草，在坟的四周修排水沟，并在墓上培土修整，然后祭者将鸡、肉、鱼“三牲”及酒等祭品放置坟前，焚香秉烛，烧化钱纸，按辈分大小于坟前下跪唱喏，三拜伏地，祷告虔诚，以示对先祖的深切怀念，祭礼甚隆的，还写悼词肃然念之，以寄哀思，念罢将酒逐杯洒于墓前。最后，鸣放鞭炮，折松、竹等不落叶枝条扎上钱纸，插于坟顶，称“插清棒”。祭毕，在最后一冢墓地分清明糍粑。附近外姓的童妇，碰上分糍粑时，也有上坟讨清明糍粑的习惯。扫墓回家后，男丁聚饮，谓之“吃清明”。民间还有“新坟不过社”之禁忌，即为新坟扫墓、立碑，均不得超过春社。

旧社会的清明扫墓习俗，带有浓厚的封建宗族色彩和男尊女卑的观念，且等级鲜明，族长或有“功名”者，远道挂清骑马坐轿，平民百姓步行走路，还充当轿夫。清明挂扫，往往众争墓界，坟山纠纷、宗族械斗迭起。

新中国成立后，县人民政府对清明扫墓旧俗作了重大改革，联宗祭祖挂清之习渐废，扫墓仅及父、祖之坟，扫墓者亦不再限于男丁，出嫁之女，也可回娘家上坟祭扫先人坟墓。按房头喝清明酒亦随之废止，改为分家吃清明酒了。

近年来，插“清棒”习俗也逐步改插纸花，对保护山林大有益处。为缅怀先烈，县政府每年清明时节都要组织机关干部、青少年学生至县革命烈士纪念碑前献花致哀，以表敬仰。