老北京兔儿爷文化(2)

月光马儿上的兔子有捣药的动作，兔子捣的是长生不死之药。而捣药的背景是广寒宫和婆娑树，这又是月亮里的环境。所以传说兔子住在广寒宫，嫦娥奔月后与之相伴的即为玉兔。

把兔子和月亮联系在一起，先祖二千多年前就想到了。在长沙马王堆汉墓中，出土的帛画上就在左上角绘有一弯新月，中间是只奔跑的玉兔。更早的《淮南子》一书中，把玉兔和蟾蜍并存于月中，作为阴阳的代表，提出了阴阳对立并存的哲学理念。

在宋代，有一幅着名的微型版画，画面上是只兔子在石头上磨一铁杵，寓意“只要功夫深，铁杵磨成针”，是卖针的商业广告。

这些事例表明，兔子早已不仅是百姓畜养的动物，而且引导着人们去观察天象，体会高深的哲理，进而成为中华文化的重要表征。有了这个背景，兔儿爷进入民间风俗也就很自然了。

尽管如此，兔儿爷的造型演变，也经历了四五百年的漫长过程。明朝人纪坤的《花王阁剩稿》是较早记述兔儿爷的文字。他说：“中秋节多以泥撰兔形，衣冠踞坐如人状，儿女祈而拜之”。这表明，明代中叶以后，民间中秋已有在祭月之际摆兔儿爷的习俗。但此处对于兔儿爷装扮的描写较为模糊，至少未及后来定型后的兔儿爷详细、完整。原因很简单，京剧是在徽班进京后逐渐产生，其中的武生装扮不会比京剧产生更早。而这是乾隆年间的事情，距今不过二百多年。所以据推断，兔儿爷产生以后，在具体造型上有个不断完善的过程，其定型期不会早于清末。在博物馆看到的溥仪在宫中供奉的兔儿爷，与我们现在见到的模样差不多。

标准的兔儿爷，除了武生打扮之外，还要以黑虎作为坐骑。老虎本是兽中王，怎会让兔子骑？有趣味也就在这。兽中王成为兔爷的坐骑，无形中提高了兔儿爷的地位。兔儿爷是谁？生育之神。骑老虎正好体现了人丁兴旺主题在中国人心中的至高无上地位。兔儿爷的红袍与老虎的黑色，构成明显对立的阴阳两极，构成阴阳有机的结合，体现“阴阳合而万物生”的道理。

兔儿爷的造型很多，除了骑黑虎还有骑鹿、马、羊、白象、五彩祥云……丰富多彩。除了兔儿爷，还有人给它配上兔儿奶奶，成一对。甚至把由响器、执事和轿子组成的娶亲队伍也打扮成兔儿爷形象，三瓣嘴，长耳朵，却穿着常人的衣裳，风趣生动。

最重要的是，兔儿爷不光是老北京人祭月时的偶像，甚至还是儿童玩具，祭月完后就转给孩子。这种将大雅大俗的特点集于一身的民俗用品唯有兔儿爷。这正是中国人实用主义信仰的体现，不过是在北京人身上表现的更突出、更生动而已。

兔子本性温顺，还被作为智慧的象征，寄托了人类的许多美好情感，中外皆是。特别是作为月亮崇拜的偶像以后，更被赋予了神力，备受推崇。如今，兔儿爷不光是中秋节的民俗用品，而且出现在春节庙会上，把兔儿爷所具有的亲情、团圆等美好感情，融入了北京人喜迎新春的热烈气氛当中。